Malawi

L'imaginaire qui peut se créer autour de l'évocation d'un pays est beaucoup plus fantasmé si l'on ne distingue pas vraiment à quoi ressemble celui-ci. Souvent de petite taille (on passe plus facilement inaperçu sur un planisphère) et peu représentés à la radio ou à la télévision, certains pays entretiennent le mystère par des prérogatives qui rendent complexes l'entrée sur leurs terres, d'autres comme le Malawi, par leur forme et leur situation géographique, se dérobent facilement aux regards du curieux qui se promènent sur une carte. Terre de l’hémisphère australe, peu de personne peuvent avec précision situer cette nation qui siège aux confins de la vallée du grand rift africain.

Le Malawi n'a pas d’accès à la mer mais il est bordé sur toute sa partie Est par un très grand lac du même nom. Cette immense étendue d'eau est le troisième plus grand lac d'Afrique. L'héritage colonial a fait de ce lac la propriété administrative du Malawi (sauf pour une petite partie qui appartient au Mozambique), ce qui ne plaît guère à la Tanzanie. Les tanzaniens appellent d'ailleurs le lac Malawi par son ancien nom : « lac Nyasa ». Jusqu'à maintenant, les pêcheurs tanzaniens ont toujours profité du lac, et la circulation entre les différentes rives ne posait pas vraiment de problème. Mais des prospections de pétrole et de gaz réalisées récemment à la demande de Lilongwe (la capitale malawite) non loin de la berge tanzanienne ont réanimé un conflit qui pourrait bien amener les deux pays devant la Cour internationale de La Haye...

 

Le drapeau du Malawi a été adopté au moment de l’indépendance du pays en 1964. Cependant, en juillet 2010 le président Bingu Wa Mutharika a crû bon de remplacer le soleil levant sur le drapeau par un plein soleil et de changer d'ordre les bandes de couleur. Il avait alors déclaré « Ceux qui s'accroche à l 'ancien emblème seront passibles de poursuites ». Selon la presse locale, cette démarche vue comme un caprice de président aurait coûté près de 8 millions d'euros.

Seulement le président Bingu est mort en 2012 et la nouvelle présidente Joyce Banda s'est empressée de rétablir le drapeau original. Le coût de l’opération reste inconnu.

 

Par ailleurs, le Malawi est le premier pays au monde après le Danemark à s'être doté d'une brasserie Carlsberg. Officiellement ouverte le 14 décembre 1968, la « Carlsberg Malawi Brewery Limited » est capable de produire 380,000 hl de bière par an. L'usine produit différents types de Carlsberg dont la classique « Green » mais surtout la Carlsberg du Malawi, « Kuche Kuche » (qui se prononce cout-ché cout-ché), ce qui signifie en gros « jusqu'au bout de la nuit », que l'on pourrait traduire également par « on n'est pas kuche ».

Enfin le Malawi produit un autre type de bière nationale, la Chibuku « shake shake ». Celle-ci se vend dans ce qui s'apparente à une brique de lait. Il faut la remuer pour lui donner la consistance idéale d'un porridge alcoolisé. Il vaut mieux ne pas la boire trop tard après l'avoir achetée car la fermentation continue dans le carton et la boisson peut devenir assez forte.