Il
arrive de revenir sur un lieu de notre enfance et de constater qu'il
s'est transformé. La maison de nos grand-parents ou parents, la
colline qui surplombe, le jardin et la cabane, les terrains de jeux
ou encore la boulangerie en face de la fontaine. On fouille dans sa
mémoire et on découvre que tel objet ne se trouvait pas là, tel
arbre non plus, et qu'un autre a drôlement poussé.
Il
y a les maisons abandonnées et les terrains vagues transformés en
lotissement, les barrages fraichement érigés sur la rivière et le
manoir familial en ruine. Il y a des villages dont il ne reste plus
qu'un tas de cailloux.
On
trouve en Afrique des sites hors du commun qui après une première
vie d'apparence ordonnée et harmonieuse se transforme littéralement.
Qu'ils aient été abandonnés ou que la guerre soit passée par là,
leurs figures affichent les balafres du temps par l'usure des
intempéries et la réappropriation végétale du béton. Les palais
abandonnés de dictateurs qui un jour prirent la fuite, le Trône de
Bokhasa 1er gisant dépouillé de ses parures sous le stade de
Bangui, ou bien la ville entière de Mogadiscio sous les décombres...
La
guerre...
Au
Liberia, où la guerre a duré plus de 10 ans, il y a un hôtel
qui a sombré, un hôtel de luxe qui n'est aujourd'hui plus que
l'ombre de lui-même. En cherchant un peu, on trouve les anciennes
étiquettes de l'hôtel Ducor, je les ai redessinées, en rouge et en
bleu...
Cette
histoire vous la trouverez dans des livres d'histoire (bien qu'assez
rare en français), ou dans le très bon roman de Russel Banks
"American Darling".
Elle
est riche en anecdotes parfois sombres et glaciales, et m'a inspiré
cette série.
Le
Liberia détient la deuxième flotte la plus importante du monde, en
terme d'immatriculations. Des bateaux qui pour une grande majorité
n'ont jamais approché les côtes du pays. Ce sont les raisons
fiscales qui attirent les clients tels que la société saoudiene
Saudi Aramco et le groupe minier brésilien Vale.
...
Cet
été, 25 000 étudiants libériens ont passé les tests pour entrer
en première année à l'université de leur pays. Aucun d'entre eux
n'a eu le nombre suffisant de points nécessaires. Ils ont tous
échoué. Après une si longue période de guerre l'éducation est un
vrai défi... Les responsables universitaires ont baissé une
première fois le nombre de points minimum requis, cela n'a pas
suffit. Il a fallu une troisième grille d'évaluation pour repêcher
1600 candidats qui pourront enfin aller remplir les bancs de
l'université du Liberia (une des deux gérées par l’État).
...
Après
un procès de plus de 7 années, Charles Taylor a été condamné en
appel à 50 ans de prison. Élu président en 1997 par un peuple
meurtri qui n'a d'autre choix pour espérer la paix que de le porter a
la présidence, il est célèbre pour avoir dirigé une troupe
d'enfants soldats poussés au meurtre, au viol et au cannibalisme mais n'a pas été
jugé pour ça. C'est pour son implication dans la guerre civile qui
a ravagé la Sierra Leone que le TSSL (Tribunal Spécial pour la
Sierra Leone, soutenu par l'ONU) le condamne. Parmis les témoins,
Naomi Campbell avait fait une apparition et reconnu avoir reçu des
diamants de la part du dictateur déchu. «C’est
un jour extrêmement décevant pour nous et nous sommes profondément
déçus après ce jugement»,
a regretté l’avocat de Charles Taylor, Morris Anyah...
